این بازیکن که عبدالکریم هراتی نام دارد، به غیر از فوتبال، به معلمی یک مدرسه ابتدایی نیز مشغول است. طبق گفته او به خبرنگار بی بی سی، در خیابان طرفداران بارسلونا با او رفتار خوبی دارند و در طرف دیگر، منتقدان مسی برای او مشکلاتی ایجاد می کنند. با انتشار عکس های عبدالکریم در مسجد در شبکه های اجتماعی، عده ای این شایعه را راه انداختند که لیونل مسی مسلمان شده است.